图为周长青和他创作的屈原塑像。

10月25日，天朗气清。在宜都市陆城街道车家店村，今年70岁的周长青正在创作室里专心致志地为开国上将陈士榘的半身雕像模型打磨抛光，力求精益求精。

“能为陈上将塑像，我感到很荣幸。过段时间要去荆门陈将军的故居对接准备铸铜，预计明年春季塑像可落成。”周长青微笑着对记者说。40多年来，他累计为陆逊、屈原、胡敌等100多位历史名人塑造雕像，这些栩栩如生的塑像成为具有鲜明地域特点的文化标识和人文景观。

1956年，周长青出生在四川南充，八岁时因一场疾病导致左腿终身残疾。周长青从小对绘画就展现出浓厚的兴趣和天赋。花鸟虫鱼、飞禽走兽，他寥寥几笔就显得活灵活现。他还善于玩泥，对圆雕、浮雕等泥塑工艺情有独钟。

因为家境困难，周长青较早中断了学业。他一边四处谋生，一边继续学习画画。机缘巧合，他成为武汉工业大学（现武汉理工大学）建筑系教授史兆明的学生，掌握了古建筑修缮装饰技术，学习到人物雕塑技艺。

32岁时，周长青考上武工大建筑系造型设计专业，是全系年龄最大的学生之一。他分外珍惜难得的进修学习机会，刻苦钻研，创作的立体雕塑《听贝多芬的命运交响曲》，被学校评为优秀设计作品。

毕业后，周长青辗转省内多地创作浮雕壁画和雕塑作品，1993年定居宜都。他历经3个月创作的大型历史人物雕塑《陆逊》，完美呈现了这位用兵如神的三国儒将风采，成为宜都的一处文化地标，来此“打卡”的市民和中外游客络绎不绝。

“雕塑不仅需要美的外形，还要突出内在的灵魂。通过创作者的思想，赋予作品生命与灵魂，才能表达出完美的艺术。”在创作中，周长青注重历史考据与人物神形刻画，作品巧夺天工。他创作的《毛主席讲党课》大型雕塑矗立于宜昌市委党校，一届届学员曾瞻仰，汲取强大的精神力量。

周长青号“筑泥”，他说：“大地能给我一个空间，让我的作品立在那里，便是我人生的最大快乐。”他对雕塑的热爱近乎痴迷。只要走进工作间，他就会忘记一切，全身心投入创作。2019年10月，宜都民间工艺大师周长青工作室挂牌成立。

2020年疫情期间，周长青和很多人一样居家隔离。从媒体上了解到全国各地的医护人员纷纷逆行出征驰援武汉，共克时艰，周长青心绪难平。“作为艺术工作者，要以自己的方式，铭记这个历史时刻。”他潜心创作了抗疫英雄群像浮雕《众志成城》，上有钟南山、李兰娟等战疫白衣卫士以及马云等积极为抗疫捐款捐物的社会各界人士。

除了擅长圆雕、浮雕等人物雕塑外，周长青还应邀为宜都潘家湾土家族乡、三峡鸣翠谷风景区等单位创作了苞谷酒壶、茶壶等雕塑，为宜昌的乡村振兴和文旅事业的发展贡献了力量。他的手工圆雕《屈原》《王昭君》等作品，获得多项大奖，在香港、澳门等地巡回展出。

不仅雕塑技艺精绝，周长青的绘画也有相当高的水准。2022年，他花费60天心血创作了长达24米的国画《再现幸福渠》，宜都人民不畏艰险、敢为人先建设“湖北红旗渠”的场景跃然卷上。

三峡商报记者 揭兴伟 文/图